在中國，1998年第一臺全自動柜式洗碗機在小天鵝誕生。具有生產線的除小天鵝外還有海爾、美的、澳柯瑪等公司。但時至今日洗碗機的市場認可度依然很低。在歐美國家，洗碗機的普及率超過70%，一些地區甚至達到80%左右，洗碗機和油煙機、燃氣灶一樣，幾乎成為每個家庭必備的廚房電器產品。但是，在我國，洗碗機的市場一直都未被打開。

洗碗機在華未普及
　　
　　廚房電器自動化水平一直在提高，甚至洗碗這項傳統的手工勞動也有了洗碗機可以替代。洗碗機是用來自動清洗碗、筷、盤、碟、刀、叉等餐具的設備，按結構可分為箱式和傳送式兩大類。它為餐廳、賓館、機關單位食堂的炊事人員減輕了勞動強度，提高了工作效率，并增進清潔衛生。
　　
　　現在，多種小型洗碗機在中國正逐漸進入普通家庭。到目前為止，在我國大部分的家庭中，洗碗機并沒有普及，在大多數人的認識中還是一個新鮮事物，遠遠沒有洗衣機、電風扇和電冰箱那樣已經融入了人們的日常生活中。
　　
　　80年代中期已經有洗碗機出現在中國市場上，90年代以后，人們對洗碗機的認知也越來越多，目前，國內市場上也出現了很多洗碗機品牌，如西門子、美的、格蘭仕等，這些品牌的產品普遍價格在3000元與8000元之間不等，功能也越來越強大，中國家電研究院還主辦了“廚房新勢力悅享凈生活”2011年洗碗機6A檢測結果發布會，美的、松下等四家企業的七款產品達到國家6A檢測標準。
　　
　　但是，家用洗碗機的銷量勢頭一直沒有脫離低迷。目前，即便是在我國消費水平較高的城市地區，洗碗機的普及率也只有1%左右。據悉，某商場早年對北京、上海、廣州、深圳、南京、杭州、武漢、沈陽、成都、西安十座城市的兩千多個家庭，做了一項深入調查，通過調查發現，兩千多個家庭里僅有五十多戶有購買洗碗機的愿望。
　　
　　追溯洗碗機的歷史
　　
　　洗碗機的發展歷史悠久，在歐洲洗碗機是家庭和企業的廚房幫手，不過在中國的發展時間較短，還沒有普及。下面來看一下洗碗機的發展歷史吧。
　　
　　首個機器洗碗專利在1850年出現，由JoelHoughton擁有，他發明的是手動洗碗機；1920年代有水喉的洗碗機出現；1929年德國的米勒（Miele）公司制造出了歐洲第一臺電動家用洗碗機，不過他的外形還是較單純的“機器”，沒有和家庭整體環境密切聯系；1954年美國GE公司生產了第一臺電動臺式洗碗機，不僅洗滌性能有所提高，而且整機體積外形也有所改善。
　　
　　在亞洲最早從事洗碗機的研究的是日本，到了九十年代中后期，日本已發展了微電腦全自動臺式洗碗機。所代表的企業有松下（National）、三洋（SANY）、三菱（MITSUBISHI）、東芝（TOSHIBA）等。
　　
　　與此同時，歐美則已經把家用洗碗機發展成具有統一形象的廚房家電。歐美所代表的企業有米勒（Miele）、西門子（SIEMENS）、惠而浦（Whirlpool）等公司。
　　
　　洗碗機的工作原理
　　
　　自動式洗碗機通過高溫高壓水流對餐具表面進行360°機械沖刷，以及洗滌劑對餐具表面油污和殘渣的分解，加之熱水對食物殘渣的浸泡澎化，使得油污和殘渣迅速分解與脫落，并達到清潔與除菌的雙重效果。自動式洗碗機的工作方法，是基于機械作用和化學作用綜合的結果。
　　
　　超聲波洗碗機利用的是超聲波清洗的原理：當超聲波經過液體介質時，將以極高的頻率壓迫液體介質振動，使液體分子產生正負交變的沖擊波。當聲強達到一定數值時，液體中急劇生長微小空化氣泡并瞬時強烈閉合，產生強烈的微爆炸和沖擊波使被清洗物表面的污物遭到破壞，并從被清洗表面脫落下來。
　　
　　多種因素致銷售不佳
　　
　　一大原因：洗碗自身不足
　　
　　做為廚房家電，它的價格稍高。國內價格便宜的洗碗機質量不好，質量好的價格不便宜，國外進口的洗碗機就更貴了。這也限制了市場的成長。即使目前，好的洗碗機也會在八千一萬左右。花這么多錢買個大家電，這對很多家庭來講是要猶豫再三的。
　　
　　它更適合洗碟子，而中國家庭更喜歡用碗。國際大牌廠商進入中國市場的產品，實際上并不適合洗碗，更適合洗盤子。這是一個產品本地化的陷阱：國際大牌的研發一般都在他們本土，研發人員實際上并不熟悉中國的需求，即使有中國的銷售團隊把需求反饋回去了，他們為此研發投入的優先級也是很低的。
　　
　　它所帶來的方便并非顯而易見。買個冰箱，立即會讓家里的食物保質期延長，減少丟棄食物帶來的經濟損失。買個洗衣機，你不需要去費勁地搓洗，直接丟進去就能完成。而洗碗帶來的時間節省，并不是那么顯而易見，反而會有額外的擁有成本（TCO）存在。
　　
　　二大原因：對洗碗機存在偏見
　　
　　早期國內洗碗機國內市場容量小，除了蹩腳的仿造，國內廠商并沒有認真地投入研發。所以國產洗碗機早期質量實際上很差的，這個結果除了銷量差以外，還讓國人對洗碗機產生很多誤會。
　　
　　誤區1：洗碗機洗不干凈。通常用洗碗機洗餐具。在60℃熱水力多次清洗，能夠使餐具表面的殘留，油膩徹底去除干凈，并且還能殺死乙肝病毒、大腸桿菌等常見病毒和病菌，從而有利于人體健康。反而我們手洗由于抹布的反復使用，會滋生很多細菌。
　　
　　誤區2：洗碗機廢水費電。據統計，洗碗機一般運行時間是1小時左右，甚至有些洗碗機超過1小時，而在1小時期間進水只有三、四次，每次大約3升左右，即一次洗滌的用水大約為10-12升之間，只相當于6L的碳酸飲料兩瓶的容量，洗滌的餐具可以達到47件。12系列的洗碗機耗水一般在18升左右，即大碳酸飲料3瓶的容量，洗滌餐具93件，而一般家庭手洗，如果水流不間斷，洗滌47件餐具需要103升水，是洗碗機耗水量的30多倍。